学校始建于1921年，初名天津工商大学，历经天津工商学院、津沽大学、国立津沽大学、天津师范学院、天津师范大学；1960年，改建为综合性大学并定名河北大学。2000年，河北省技术监督学校并入河北大学。2005年，河北省职工医学院及其附属医院并入河北大学。
保研率7.77%。考研率18.79%。2020届本科毕业生的月收入为 5354 元。就业量较大的为教育业（22.0%），医疗和社会护理服务业（9.7%）、 政府及公共管理（7.4%）等。有26%的毕业生在行业一流企业就业情况，行业一流企业：是行业内领先的企业，如中石化、中国建筑、四大会计师事务所、腾讯、华为等，国有企业占21%。
国家级一流本科专业：汉语言文学、汉语国际教育、历史学、新闻学、广告学、经济统计学、金融学、国际经济与贸易、财政学、教育学、应用心理学、法学、哲学、英语、日语、戏剧影视文学、数学与应用数学、光电信息科学与工程、化学、生物科学、通信工程、自动化、测控技术与仪器、卫生检验与检疫。
省级一流本科专业：哲学、古典文献学、英语、应用物理学、光电信息科学与工程、自动化、软件工程、信息安全、土木工程、临床医学、药学。
国家级特色专业：新闻学、汉语言文学、光信息科学与技术、哲学、应用物理学。
国家级精品课程：大学英语、教育技术学、中国古代文学
国家重点（培育）学科：动物学。
ESI全球排名前1%学科：化学、材料科学。
河北省强势特色学科：历史学、化学、生物学、光学工程。
河北省重点学科：中国古代文学、分析化学、中国古代史、计算机及应用、生物工程、世界经济、光学与材料物理、外国教育史、动物学、高分子化学与物理、统计学、中国哲学、应用化学、等离子体物理、中国现当代文学、汉语言文字学、新闻学、肿瘤学。
总体看，河北大学是一所综合性大学，强势学科偏文科，2021年物理类平均560分左右，个人感觉，性价比一般。
