天津外国语大学和天津商业大学在天津市属“双非”高校中知名度都非常高，实力也非常强。最重要的是两所学校都属于偏文的高校，是文科生最爱的两所学校，从这一点来讲，两所学校确实有一点相似。不过，天津外国语大学要比天津商业大学建校早得多，资格更老一些。
天津外国语大学虽然合并了多所天津市学校的相关专业，但是他的主体并非土生土长的“天津人”。这所学校前身创办于河北省秦皇岛市，时名秦皇岛外语专科学校，主要以俄语和英语为主，这些目前也是天津外国语大学的优势所在。后来，他又合并了天津师范学院的日语专业，一直坚持到现在，目前也是他的强势科目之一。
外国语类大学，要想全方位提升自身实力，必须相关学科配合，最常用的就是中文，因此天津外国语大学建校之初就开始积极合并中文专业，所以他从河北大学处拉来部分中文资源，组建了自己的中文系，目前也已经形成了完整教研体系，成为天津外国语大学重要特色之一。天津外国语大学在上个世纪九十年代才开始兴办朝鲜语专业，虽然目前是院内四大特色专业之一，但真正实力相对较弱。
天津商业大学是以北京商学院制冷系和天津财贸学校合并组建的天津商学院，主要教研方向有点杂，财贸学校留下的基础，擅长经济和管理；而北京商学院留下的基础，擅长工科动力能源，虽然两个方面相对知名高校较弱，但是在学校内部属于顶级学科。整体来看，天津外国语大学综合实力胜过天津商业大学，这主要是因为天津外国语大学建校更早，合并的学校更多，班底实力更强一些。
