海尔波普是周期性彗星吗?

海尔-波普彗星 (Hale-Bopp, C/1995 O1) 是一颗非周期彗星,它于1995年由美国两位业余天文学家共同发现的,1997年4月1日过近日点。 这颗彗星是业余天文学家自1975年7月以来,第一颗因”意外”被发现的。换言之,两位命名发现者,都不是“处心积虑”型的彗星搜索家,纯粹是好玩看星星而误打误撞发现的。 通常彗星在木星轨道外会比较不显眼,但海尔-波普彗星则例外,该彗星过近日点时光度为-1。4等,纵使在城市中亦能以肉眼看见,是自1975年最亮的彗星,因此它成为了近二十年来最壮观的彗星之一。根据于哈勃太空望远镜的影像,海尔·波普彗星的直径估计约40公里,属于大型彗星。 海尔-波普彗星的轨道为3000年公转回归太阳一次,天文学家认为已经不是所谓“处女”型的彗星；因为新彗星第一次(或初几次)回归,彗星外围包着尘埃、沙砾,内部物质不易挥发,不易有亮丽的彗尾产生,因而也就不甚壮观。 海尔-波普彗星的出现也引起了一些恐慌,直至2006年1月仍有日本天文爱好者在澳大利亚拍摄到该彗星的身影；经初步计算,海尔-波普彗星于2400年（中国天文馆提供）後或会回归