人类历史到底经历了多少年?

人类历史有多久世界最早发现的猿人化石,是一八九一年印度尼西亚爪哇岛上发现的爪哇猿人,距今六十至八十万年。爪哇猿人同一九二七年在我国周口店发现的北京猿人,一度被世界公认为“最早”的人类。当时人们认为,人类历史不超过数十万年,最早出现人类的是亚洲。一九八一年我国发现的山东沂源猿人,与北京猿人属同一时代。然而,这一人类最早起源之说为我国两起考古发现所推翻。解放后,考古工作者先后在陕西蓝田和云南元谋发现猿人化石。蓝田猿人距今一百万年,元谋猿人距今一百七十万年。那么,人类历史到底有多长呢?近二三十年来,考古学家在非洲大陆发现了许多猿人化石,使我们对于人类历史有了新的认识。一九五九年,在坦桑尼亚发现的一个几乎完整的猿人头骨化石和劳动工具,测定年代为距今一百七十五万年。一九七二年,在肯尼亚发现的猿人头骨、腿骨化石和石器,测定年代为距今二百六十万年。一九七三年,有报告说埃塞俄比亚发现的猿人化石,距今约三百万年或三百万年以前。由此看来,人类历史不是八十万年,也不是一百七十万年,而是三百多万年。至于人类最早的出现地,也还有待更多的考古发现方能确定。