长白山的石头为什么浮在水面上?树木为什么沉在水底?

石头沉水底,木头浮水面,这是连小孩子都知道的常识。可是在长白山,却有一种石头可以漂浮在水面上；而又有木头却重得可以沉到水底。能够浮在水上的石头叫浮石,是几百年前长白山天池火山爆发后、喷出的岩浆形成的。它全身是孔,孔中灌满了空气,因而身体很轻,无论多大块,都能漂浮于水,因此得名“浮石”,民间又叫它“蜂窝石”、“江沫石”等。说起来,长白山的名称得来与浮石有很大关系呢。由于长白山这座活火山近世至少有三次爆发,使大量浮石堆满山顶。由于浮石外表呈白色或灰色、浅黄色,远远望去,山顶总是白白的,“长白山”或“白头山”因而得名。浮石有很大用处。它可以磨刀除锈,还可供人们洗澡时磨除脚垢。近年来,它主要用于做建筑材料、做假山盆景和磨制牛仔裤。浮石体轻,保温性能好,做成空心砖、装饰板等有很好的保温及防火作用。另外,国内外一些服装厂大量购进这种石头,用以磨制牛仔裤、水洗裤。在长白山脚下,浮石已成了一些个人和企业的致富途径。和“石浮于水”同样令人叫绝的是“木头沉底”。在长白山,至少有四五种木头可以沉入水底。在长白山顶部海拔一千七百米左右,生长着一种岳桦树,当地人称为“铁树”或“高山桦”。它不如白桦高大挺拔,而是弯弯曲曲,婀娜多姿。其木质坚硬,比重很大,放在水中不能漂浮,却和石头一样沉底。但为什么同一地带其它的树种没有这种能沉入水中的功能,还是个谜。至于这种木材到底有什么用途,还有待于进一步研究。长白山还生长着另一种奇怪的树种,叫色槭木,这种树木质坚硬如钢,超出了水的比重数倍,因此放到水中也会立即沉底。当然这种树木十分稀少珍贵,除了当地人或林业专家,常人很难找到它。