自发消费受收入和边际消费倾向影响

按照凯恩斯学派的定义,消费由两部分组成：自发性消费(autonomous consumption)和诱发性消费(induced consumption)。自发性消费必然存在於任何资本主义社会中的个人,因为人们需要透过消费获取各式各样生活所需的商品。如果有一个人生活在社会内,不论那个人的消费开支来自继承一笔遗产,来自政府的转移性支付,还是毫无收入,他还是要进行消费活动。自发性消费的动机不受任何经济问题所影响,影响的是开支占个人总收入的百分比。如果一个人毫无收入仍然消费,他的消费开支便是负储蓄(negative saving/dis-saving)。诱发性消费与自发性消费完全不同,诱发性消费的多少取决於边际消费倾向。如果一个人的边际消费倾向是0。5,每当他的可支配收入多1元,他便多消费0。5元。诱发性消费较少诱因,因为它并非一项固定的开支,往往需要人为增加可支配收入（例如：政府实施退税）才能够实现诱发性消费的增加。两部分的消费形成一条消费曲线(consumption curve,数学形式被称为消费函数 consumption function),消费曲线表达个人可支配收入和消费开支的关系。