一天24小时,一小时60分,一分60秒的起源是什么?

六十进制最初起源於巴比伦,至於巴比伦人为什麼要用60进位,说法不一。有人把巴比伦人最初认为一年为360天,太阳每天走一「步」〔即一度〕及巴比伦人已熟悉六等分圆周相结合而得60进位；也有人认为60有2、3、4、5、6、10、12等因数,使运算简化等等。这种60进位制最初由兴克斯〔Hincks〕於1854年在巴比伦的泥板上发现的。这些泥板大约是公元前2300到公元前1600年的遗物。在泥板上刻有1。4 = 82,1。21 = 92,1。40 = 102,2。1 = 112,这样的式小,这些式子如按其他进位都无法理解,如按60进位却迎刃而解。如1。40 = 1×60 + 40 = 100 = 102等等。而秒之后是后来人为规定的,所以用大家习惯10进制,毫、微只不过是习惯上对千分之一,10万分之一的称谓而已,没什么特别的规定。