什么是美国进步运动

19 世纪后期的美国经济高速发展,工业化城市迅速兴起,国民财富急剧增长,到19世纪末美国已经完成工业化,从一个农业国转变为工业国。工业化的完成是美国历史上具有根本意义的事件,引起了整个社会结构的大调整,但并未消除社会贫困,反而导致了进步与贫困的矛盾冲突,美国陷入了工业文明所带来的困境中。物质文明高度发达而精神文明却极度衰退成了美国当时尤为显著的社会特征。美国的民主制度被扭曲,金钱操纵政治,国家政治机体被侵蚀,资产阶级民主制度受到严重威胁。20 世纪的美国,是一个人人热衷于追逐物质财富的时代,人们对于金钱的关注高于一切,公民的政治意识普遍淡薄,当时流行于美国的基本信条是自由放任主义。民主本是大众参与的政治,是具有民意影响决策机制的政治。而当时的美国在政治上却与民主政治背道而驰,下起乡镇、选区,上至州和联邦,到处出现了组织不正规化的党机器,大大小小的党魁把持着选举、立法、行政部门,正常的政治秩序几乎不复存在。由此看来,美国的民主制度实际上已经成了徒有其表,名不副实的空壳,有的只是充斥一切的腐败。在这样严峻的社会现实下,美国一批以中产阶级为主的仁人志士立志改革,铲除时弊,维护公益,终于在19世纪末20世纪初汇成一股强大的社会改革洪流,这就是美国历史上著名的进步运动。\x0d事实上,进步运动并不是有组织的全国性运动,而是众多社会、经济和政治改革运动的聚合。因为改革者们常常分散行动,所以从来就没有形成一股压倒的舆论,来支持一个完整的改革运动。这就表明,这场运动并不是由某一个单独的政党领导,由特定的社会阶层参加,发生在某个特定地区的改革运动。进步运动中惟一的凝聚力是人们对改革的渴求和热情⑴。它是在面对工业化、城市化与移民潮的国内背景和革命与改革运动风起云涌的国际环境下,对美国的政治、经济、文化与生活等诸多方面进行的广泛调整与适应。大体三个方面：一是城市和州的改革,主要目标在于建立公正的州、市政府,消除城市和州政府的腐败现象；二是社会正义运动,中心内容是改善城市大众,尤其是工人的生活和劳动条件；三是联邦政府的改革,即要求运用联邦政府的力量在全国范围内限制大公司的随心所欲,调整金融、货币、资源等经济政策,并对劳工政策实施改革,等等⑵。进步运动是美国历史上持续时间最长的全国规模的改革运动。