食马者不知其能千里而食也”中的“而”字如何理解?

“同仁拿这个问题下问于我。我印象中,过去的教材解释这句话的大意是：养马的人不知道依据它能日行千里来饲养它。据此,我觉得“而”字可理解为表示修饰关系的连词,“其能千里”是“食”(喂养)的标准。同仁表示认可,进而发问：是否可以理解为承接关系。我觉得也未尝不可,“不知其能千里”与“食”这两个谓语是用“而”来承接的。文言虚词变化较多,用法也很灵活,要理解掌握难免有困难,起码在我就觉得索解不易。就说《马说》中的这个“而”字。人教版《教师用书》的课文译文是“喂养马的人不懂得要依据它日行千里的本领来饲养它”,“而”字似被视为修饰关系；苏教版《教师用书》这句话的翻译是“饲养马的人不知道它能日行千里来喂养它”,似以“而”为承接关系。中山大学已故李新魁教授则明确指出,这个“而”表“逆接”,即转折关系。（《汉语文言语法》P182,广东人民出版社1983年版）这个“而”字用作连词,应该是没有异议的。问题在于,它表修饰,还是承接?若是承接,那么是顺承,还是转折?词的语法意义,是表示词在句子中所处的地位和它们彼此之间的关系的意义。马之千里者,一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也,是马也,虽有千里之能,食不饱,力不足,才美不外现。可见,千里马与常马食量不等,饲养的标准也当不同,而食马者却不按千里马的标准饲养,结果自然是“欲与常马等不可得”。李教授因此认为“而”表转折关系。其实,修饰关系与承接关系有时则是相容的。“面山而居”、“席地而卧”中的“而”字,现在人们通常解为修饰关系,江苏教育学院已故朱声琦教授却说成是承接关系,认为是连接两个谓语的。（见内部讲义《中学文言文语法举要》1979年）我认同视“而”为表修饰关系的连词,是基于以下考虑。千里马一食或尽粟一石,食马者不知以其能千里而食,故是马食不饱,力不足。“以”作为介词,介所据,可根据句子的意思补上。至于句中“而”字,则表修饰关系,因为转折关系的句子,也不是都必须用“而”字来关联。今天批学生作业,发现问题了!经过查证,我觉得还是不能当作“转折”!