有学者认为，“英国工业革命是一场持续了150年，并至少准备了另外150年的革命。”

18世纪60年代，英国工业革命从发明和使用机器开始。瓦特改良蒸汽机使人类进入蒸汽时代。到19世纪中叶，英国建成了以纺织、煤炭、钢铁、机械为核心的现代工业体系，第一次工业革命基本完成，英国成为名副其实的“世界工厂”。从19世纪70年代开始，欧美主要资本主义国家进行第二次工业革命。到20世纪初，在电力、钢铁、汽车、石油化工等工业部门都取得重大突破，使人类进入“电力时代”。英国成为最大的资本输出国，伦敦成为世界金融中心。总之，从第一次工业革命开始到第二次工业革命完成，英国工业革命历时150年左右。

17世纪中期，英国进行资产阶级革命，确立了君主立宪体制，为工业革命到来提供了政治前提。“光荣革命“后，圈地运动大规模开展，为工业革命提供了大量的自由劳动力。新航路开辟后，海外殖民和奴隶贸易为积累盗本、开拓海外市场起了重要作用

。英国发达的工场手工业也为机器的发明和应用提供了劳动分工和技术条件。总之，从17世纪开始的这一切都为工业革命的开始准备了前提和条件。