It is believed that on December 21st, 1891, the first basket

据说,在1892年12月21日,历史上的第一场篮球比赛开始了。It is believed中的it是形式主语,真正的主语是后面的主语从句that on December 21st,1891,the first basketball game in history was played。这样写的原因是主语太长了,如果放在句首会显得头重脚轻。其实believe后面还省略了by people。同样的用法有很多,如:It is thought that you are a pretty girl。