什么是中元节

中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，中元节由上古时代“七月半”农作丰收 秋尝祭祖演变而来。

七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，农作物成熟，民间按例要祭祖，用新米祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝，节日习俗有祭祖、放河灯、祭亡魂、焚纸锭等。“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，被称为“中元节”则是源于东汉后道教的说法，而在唐代，道教的中元节开始兴盛，并且逐渐将“中元”固定为节名,相沿迄今。

中元节是三官大帝中元地官的圣诞日，道教会在这一天超度先人，拨度亡魂，所谓：天官赐福，地官释罪，水官解厄。