不进则退的上一句是什么

不进则退，出自梁启超的《莅山西票商欢迎会学说词》，它的上一句是逆水行舟。这句话的意思是，如果遇到了困境，要咬咬牙坚持下去，不能有退缩的想法，不然容易失败。

梁启超的原话是：“夫旧而能守，斯亦已矣！然鄙人以为人之处于世也，如逆水行舟，不进则退。”这段话的意思是：陈旧的东西可以保留下来，这样也还算可以。但是我认为人生活在世上，如同逆水行舟，不前进就会退步。

逆水行舟指逆着水流的方向行驶船舶，比喻不努力前进就要被其他竞争者超过，从而相对位移会往后退，置自己于更不利的地位。