公元元年即可以公元前 年，也可以指公元 年。

公元纪年是以耶稣诞生那一年为第一年，即公元元（元即开始）年，而在这一年之前的因为公元纪年还未开始所以称公元前，公元前以公元元年第一天的零点为基点往前推，距此点时间在一年之内的，即公元前一年。两年之内的即公元前二年

公元元年，就是公元1年，它的前一年是公元前1年，没有公元0年。