哪吒为什么叫三太子？

在商周时代，诸侯也都是王，王的儿子称为世子或者太子，陈塘关李靖级别等同于诸侯，所以哪吒被称为三太子。也有传说李靖位列仙班以后，成为托塔李天王，王之子，为太子。哪吒排行老三，为三太子。

“哪吒”两字是梵文。为什么一个姓李的将军会给自己的儿子起个外国名字，为什么哪吒没有姓，不叫“李哪吒”呢，其中必有蹊跷。所以必须要先弄清——哪吒，是谁儿子？既然是梵文，那么哪吒自然本系佛教中的人物，实则是毗沙门天王的的第三子。 唐朝翻译自梵文的《北方毗沙门天王随军护法真言》记载，毗沙门天王“奉释迦牟尼佛。及遣第三子哪吒捧行，莫离其侧。”经过宋元时期的演进，毗沙门天王演变为道教化的托塔天王，然而哪吒一直是其第三子。既然是天王的儿子，那么自然可称为太子。

这就要从李靖、哪吒生活的年代说起了。李靖、哪吒父子生活在商朝后期，那时候正处于奴隶制社会，没有皇帝的称谓和概念，最高统治者被称为“大王”。天下之大，都是大王一个人的，他把土地划分成一块一块的，分赏给王公大臣。这些有了土地及管辖权的人就是诸侯，说白了，在这一亩三分地里，就诸侯一个人说了算，是名副其实的“土皇帝”。他们嫡出儿子就被称为太子。

李靖有三个儿子，哪吒排老三，按正理应该算是三子，为什么还有一个太呢？其他两个儿子为什么不叫二太子大太子，据传：哪吒在李靖三个儿子里哪吒是最有能力的，李靖对他也是倍加重望，希望以后会成气候，所以特找人给哪吒赐的字，太字，分开来看，太是一个大字，一个点，其中的奥秘也是易经的含义，希望哪吒能做到其大无外，其小无内，成为一个能容天下的大将之才！但这个字加在哪吒后面，也不通顺，加前面更不行了，古人特重视姓氏，回头一看三子又太普通，因为老百姓家也是如此称呼，所以直接加在了中间，遂得三太子之称！

李靖后来的封号是托塔李天王，这个和四大天王那几个水货不一样，是实封的王爵，同时在商朝时也是一路诸侯，因此他的继承人可以称为太子，哪吒的两个哥哥一个跟了如来佛祖，一个跟了观音，都皈依了佛教，于是太子的头衔就落到了三儿子哪吒的头上！