英语的过去式是指什么？如何理解它？怎么运用？

一般过去时表示过去某个时间里发生的动作或状态；过去习惯性、经常性的动作、行为。

用法：

1、表示在此之前一段时间内经常或反复的动作

When I was a child, I often played football in the street。

当我还是个孩子的时候，我经常在街上踢足球。

2、表示在过去某个特定时间发生，也可以表示过去习惯性、经常性的动作。

He smoked many cigarettes a day until he gave up。 

他没有戒烟的那阵子，抽烟抽得可凶了。

3、表示现在时间。这种用法使句子在语气上较为婉转客气，能这样用的动词为数不多

I hoped you would come and have dinner with us。

我希望你能来和我们一起吃饭

4、 一般过去时常与表示过去的时间状语或从句连用

Christine was an invalid all her life。　

她已不在人间。

5、表示过去连续发生的动作时，要用过去时。

The boy opened his eyes for a moment，looked at the captain，and then died。

那男孩把眼睛张开了一会儿，看看船长，然后就去世了。

一般过去时的时间状语有：

1、yesterday（morning、afternoon、evening）：昨天（早上、中午、晚上）

2、the day before yesterday：前天

3、last night：昨晚

4、ago：以前

5、this morning/afternoon/evening：今天上午/下午/晚上

6、when引导的状语从句（动词过去时）

7、just now：刚才

8、in+整十数年份+S（…世纪…年代）