为什么《异世界的美食家》如此受欢迎？

中国“文化热”的兴起是80年代中期的事，但美食家确实是一篇较早在比较深刻的意义上思考文化问题的作品。

它以探讨文化问题为主，但又不局限于探讨文化问题，所以意蕴深刻而丰富。对于文化这个最深刻意义上的主题来说，小说中的人或物都是一种表象。或者一种象征。欣赏这篇小说首先必须意识到这一点。小说的选材是奇特的。它主要写一个以品味佳肴为职业的人“吃”的历史、生活际遇及其精神风貌。但作者在创作过程中并非仅仅把“吃”作为一种生活现象、一种生理需要来描写，而主要是把“吃”作为一种特定的文化形式来描写，挖掘其社会、历史意义。

在小说中，“食”是一种“文化符号”，而且这个符号具有象征中国传统文化的意义。这是显而易见的。作家是通过对“食”这种特定文化形式的描写思考整个文化问题。

美食家是个令人羡慕的职业，乐趣无穷。