使佛法开始在中国内地流传开来的皇帝是

史载：东汉永平七年，汉明帝刘庄因夜梦金人，遣使西域拜求佛法。公元六十七年，汉使及印度二高僧迦叶摩腾、竺法兰以白马驮载佛经、佛像抵洛，汉明帝躬亲迎奉。

佛教在中原地区的广泛兴起大约源于梁武帝萧衍的兴佛运动吧，但也不好说那时的佛教就一定是印度地区传过来的佛教，因为毕竟在宋代以前《老子化胡经》还是一部较为经典的经书，特别在唐以前《化胡经》还是佛教的主要典籍之一。 我们现在说看到的汉传佛教因归结于元宪宗和元世祖的政令，彻底制止了佛道之争，也应归结于唐以来士大夫们对佛道融合的不断努力，才能使我们看到现在的有别于其他佛教模式的汉传佛教。