叔本华的意志在这里是否可以理解为欲望？

显然不能。 在叔本华的本体论体系中，意志是作为康德式的自在之物而存在的。这就决定了意志其自身不会拥有一个形而下意义的明确的目的性的指向，而唯有当这意志在形而下的世界中借以显现自身之时才会首先表现出以生存意欲为外观的形式。 将意志与欲望混为一谈是典型的民哲做法，这是一种因为对叔本华形而上学体系的无知所产生的肤浅误解。

生存意志 “世界的本质是意志”，即世界的精神内核是“生存意志”