香草是什么草？

小百科 　　这是大吃冰淇淋的时节，不论嘴还是眼。冰淇淋有种最经典的口味：香草味。但是香草到底是什么植物呢？ 　　香草不是什么草叶子。而是兰科植物香荚兰的果实。香荚兰原产中南美，对中南美的土著居民来说，香草和可可豆一样，被视为奉献给神的食物。不过，原始用法较可怕：以巧克力浆为主料，添加红土、玉米粉、辣椒面和香草碎屑，打出丰富的泡沫。西班牙探险家对此评价是像泔水一样。后来，西班牙人把这种植物带到了东南亚和马达加斯加，这种作物发扬光大，成就一种特殊的食物味道香草味。 　　但新鲜的香荚兰果实是没有味道的，必须经过发酵才能展现其特殊香气。在此过程中，必须不断晾晒和揉搓。而这期间的味道相当抱歉，甚至可用恶臭来形容，一是发酵产生的其他气味，二是香荚兰素太浓。经历6~9个月后，就完成了发酵过程，做甜品的香荚兰诞生了。