“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长。”是什么意思？

在封建时代，王位或官位，爵位，财产等都会指定继承人，而指定继承人所要遵守的原则就是“以礼为先”。其中只有两条原则，既是：“立子以贵不以长，立嫡以长不以贤,” 立子以贵不以长 在众多儿子中，正妻的儿子叫“嫡子”，身份出生为贵。除了正妻以外的其它的妻妾或姨太太的儿子叫“庶子”，身份次之。只有嫡子才有资格继承财产和世袭爵位，即使庶子比嫡子早出生也没有僭越或者窥伺的权利。除非嫡子死了，才轮得到庶子继承。所以叫“以贵不以长”。 立嫡以长不以贤 如果嫡子有好几个，那么在嫡子中，又该是谁最有资格继承呢？封建礼风是“以长为尊”，“长兄为父”。谁最大，谁就有权利继承家族的财产和爵位。即使老大是个愚笨的，甚至是个痴呆，只要活着就享有优先继承权。

所谓“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”这就是所谓的嫡长继承制。“立嫡以长不以贤”的意思是：王位的继承人必须自己的嫡亲长子，不管他是否贤能。王位的继承人首先应该是国君的嫡亲儿子，在国君的众位儿子中间，以年龄的长幼来定由谁来继承。“立子以贵不以长”的意思是：王位的继承人都是自己嫡亲的儿子，但不是同一个母亲所生，并且可能王后的儿子不是长子，这时就有“立子以贵不以长”这一条来确定继承人：王位的继承人必须是妻所生的长子。如果哥哥的母亲为妾（妃嫔），但弟弟的母亲为妻（王后），只要有妻（王后）的儿子在，就不能立妾（妃嫔）的儿子为太子。如妻（王后）没有儿子，就只能立妾的儿子（在这中间仍然以妾中较为贵的一人的儿子为太子），不管其年龄如何。历史上的商纣王就依据此规定，当上国君的。商纣王有两个同母的哥哥，长兄叫微子启 。纣王的父母都想让微子启为太子，但有大臣据法力争，说：生微子启时商纣王的母亲为妾，生纣王时其母为妻，有妻的儿子在，就不能立妾的儿子为太子，虽然母亲是一个。