房屋普查，就是在统一规定的时间内，按照统一的项目、统一的表格和统一的填写方法，对普查范围内的所有房屋逐幢、逐户进行的一次普查登记。通过普查，要查清城区究竟有多少房屋，是什么结构的，现在都做什么用，属谁所有权。
农村房屋普查的原因我国现行农村宅基地制度是长期以来形成的。按现行制度规定，一户只能拥有一处宅基地，面积不得超过省、自治区、直辖市规定的标准。
但在实践中，这一标准并未得到有效执行，农村宅基地存在不少问题。
1、超标准占用宅基地现象十分突出，造成了宅基地对耕地资源的大量挤占。超标准占用的主要表现，有的是一户多处宅基地，有的是尽管一户一处宅基地，但面积明显超过标准。
2、据中部某省国土资源部门的抽样调查，全省约15%的农户一户拥有多处宅基地，城中村和城乡结合部的一户多处宅基地比例更是高达40%以上。即使是一户一处宅基地的农户，建房占地面积超标准现象也很普遍。各地尽管大多对每户宅基地的审批指标控制在120-200平方米，但绝大多数农民都将这一指标理解为住房主体建筑的墙基面积，并未将辅助用房、柴草垛、场院、院落等占地面积包括在内，因而在主体住宅之外尽可能多地占地、乱搭滥建，形成相互攀比、多占土地的不良风气。
3、闲置宅基地现象大量存在，造成土地资源极大浪费。农村宅基地闲置的主要表现，一是“建新不拆旧”，二是举家进城务工的农民在农村的房屋长期闲置。在农村不少地方，农户建房申请新的宅基地，新住宅建好并搬入居住后，原来的旧房不拆、旧宅基地不交。
4、宅基地使用权权能单一，限制了宅基地对于农民的财产属性和功能。农民在宅基地上建造的房屋无法产权化，限制了农民房屋的财产所有权权能，进而限制了农户房屋财产的经济功能，如抵押、担保等，使农户房屋财产权益无法在经济上充分实现，不能进入社会财产增值体系和流动体系，不利于农户房产增值及实现增值收益，不利于保障农民的财产权益。
