台风的水平范围，一般呈椭圆形。夏秋季节，影响到我国沿海的台风，直径大多达到1,000公里以上。在这样大的水平范围内，各处风向的分布，却是很有规律的。因为台风是低气压，它的中心气压最低；当空气从四周向台风中心集中时，要受到地球自转的影响，因此风向要偏转一个角度。这种偏转，就造成了北半球台风的水平范围的风向，总是以反时针方向从四周吹向中心的。所以台风区内各处的风向是不同的，但在一定地方又有一定的风向。另外，在台风区中，愈接近台风的中心，空气愈密集，那里的风向，几乎是沿着以台风中心为圆心的圆周运动，因此风向以反时针方向指向中心的偏角（即：风向与圆周切线之间的夹角）也小；离台风中心愈远，这个偏角就逐渐增大。同时，越接近台风中心，风力就越大；离台风中心越远，风力则越小。所以不论你站在台风区中的哪一个地方，只要你背风而立，台风的中心一定在你的左前方45～90度的方向内。
我们知道，台风区内各处的风向和台风的运动方向是截然不同的两个概念。台风是运动的，例如：影响到我国沿海的台风，大多是从东南方向移来的；当它中心还在琉球群岛以北的海面时，其西北边缘可能已伸抵上海地区了，这时上海地区并不会因为台风从东方方向移来而吹东南风，我们从台风区内风向的分布图中，就可以知道这时吹的是偏北风。这时如果你是面向南而立，那么台风中心就在你的左前方45度方向之内，也就是台风向我国移来的东南方。
