沃尔沃通过对该公司最畅销的850系列轿车加以外观的改进，并冠以新车名上市，证明沃尔沃公司正在作观念上的改变。850系列轿车尽管略显笨重，但该车可靠的安全性、增压型车良好的操纵性和稳定性能一直为人称道，S70正继承了上述优点。S70的外形设计中更多地采用圆角，同样说明沃尔沃公司在改变观念上所作的努力。S70保持沃尔沃轿车一贯的安全性，在已有的前安全气囊、新式预紧安全带的基础上，增加了带有侧安全气囊的侧撞击安全系统。另外，沃尔沃公司的新车系命名系统中，“S”代表轿车、“V”代表变型车、“C”代表双门轿车。
1998年，沃尔沃S70轿车有四种车型：S70基本型，GT,GLT和T5。安全特征包括双重前向安全气囊，双重侧向安全气囊，儿童安全锁，应急灯，ABS防抱死系统和一个可选的轨迹控制系统。基本型和GT型的发动机为5缸2.4升，168马力。GLT还增加了一个轻型增压涡轮来增加功率，最大可达190马力。T5的发动机为2.3升涡轮增压236马力五缸机。所有车型上的标准配件包括空调，电动门锁和窗户，遥控器，巡航控制等。GT还有6辐合金车轮等先进部件。GLT的先进之处在于它的4速自动变速器，自动空调，安全系统和一个优质立体声音响系统。T5还有一个CD唱机，便携电脑，真皮转向盘和一个16英寸特殊轮胎，其变速器为一个标准的5速手动变速器。
