“醍醐灌顶”是一个意会词，是一个很常见的成语，它并不是字面理解的指用一桶“醍醐”从脑袋上直接浇下来，那么它是什么意思呢？下面小编就来跟大家说一说。
简要回答醍醐灌顶最常见的用法是佛教中用来比喻通过灌输佛性智慧使人产生灵感，大彻大悟，从而除却烦恼、身心清爽的感觉。
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醍醐由牛乳精制而成,最益人体，醍醐灌顶，即将牛奶中精炼出来的乳酪浇到头上，佛家以此比喻灌输智慧，使人得到启发，彻底醒悟，也比喻听了高明的意见使人受到很大启发，也形容清凉舒适。出自《行路难》。实际上在古代“醍醐”很难得，可不是一般人能“浇”得起的。实际上“醍醐”就是从酥酪中精炼出来的奶油。
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“醍醐灌顶”最常见的用法是佛教中用来比喻通过灌输佛性智慧使人产生灵感，大彻大悟，从而除却烦恼、身心清爽的感觉。那么佛教又是怎么跟“奶油”扯上关系的呢？这就要从“醍醐”二字讲起。
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“醍”本是一种速酿的薄酒。《说文新附·酉部》说：“醍，清酒也。”而这种酒又是微带黄色的丹赤色，故《玉篇·酉部》又说：“醍，酒红色。”“醐”与“餬”是同源字，指的是糊状的液体。因此“醍醐”二字，一字表颜色、一字表形状，连起来就是赤黄色的精炼奶油。醍醐质地细腻润滑，“在酥中，盛冬不凝，盛夏不融”。不要以为“醍醐”就只是奶油，它在古代印度被视为牛乳中的美味极品，“佛书称乳成酪，酪成酥，酥成醍醐。色黄白作饼，甚甘肥，是也”。醍醐难得就难得在“精炼”上，它需要经过重重工序的提炼才能制作出来。《大般涅盘经·圣行品》说：“从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生稣出熟酥，从熟酥出醍醐，醍醐最上。”连佛经都忍不住称赞这人间美味。醍醐不仅可以与面一起加工成“醍醐饼”，还可以做药引子或直接入药，醍醐最突出的药用效果便是清凉去燥热。对此，唐代诗人顾况有诗云“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热”说的就是这个意思。于是根据醍醐的这些特性，后世又生发出许多引申义来。
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最常见的便是佛教中常用醍醐来比喻佛性之精粹智慧。“释经，言闻正法，如食醍醐”。佛教中的醍醐灌顶，便是将人食用醍醐后的清凉通感，升华为一种精神上的豁然贯通。又如《维摩诘讲经文》称“闻名如露人心，共语似醍醐灌顶”也是此意。
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由于醍醐精炼的特点，古人又将精酿之美酒也称作“醍醐”，此说多见于诗中。白居易曾写《将归一绝》：“更怜家酝迎春熟，一瓮醍醐待我归。”又有《早饮湖州酒·寄崔使君》“手中稀琥珀，舌上冷醍醐”。
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同样是借醍醐难得、精粹的特点，古人又用醍醐来代指高洁之士。《新唐书》中有称赞穆宁四子穆赞、穆质、穆员、穆赏之言说道：“兄弟皆和粹，世以珍味目之，赞少俗，然有格，为酪；质为酥；员为醍醐；赏为乳腐。”
