美文出世，如美女入场，能于顾盼之间，凝聚众人心目，勾魂摄魄。然美人天生丽质者少，十之八九皆属于三分丽质，七分妆扮。美文更是如此，仅靠主要人物，以自身的一颦一笑、举手投足来传神达意远远不够，还需红膏粉脂、云鬓花黄、金钗玉钿、罗裙锦袄的细细妆扮!
对于美文，这“天生丽质”，就是正面刻画的主要人物及其所做的事件。而罗裙、金钗诸多妆扮饰品，则是侧面描写——即作者刻画主要人物(小说为主人公)的同时，刻画其他的人、现场的物，事件发生的环境以及影响人物行为的客观条件。
一、侧面刻画人物
1、在文中的位置——必须放在正面刻画之后，以侧面人物的反映，突出正面人物的性格、品质、精神、情感。之所以放在正面描写之后，是因为这一部分是正面描写内容对应的结果，正面描写内容是这部分内容之因，二者是必然的因果关系，所以才能通过侧面表现正面!
2、侧面人物的选择——侧面描写的人物必须在事发现场;既可以是事发现场的一个相关人，也可以是多个人。
3、侧面人物的刻画目的——刻画侧面人物必须为表现正面人物服务。不能正面描写体现一个表意倾向，侧面描写体现另一个表意倾向，二者南辕北辙或风马牛不相及，写得再好也属于废话。
4、侧面人物运用的次数——可以一个人物运用一次，也可以一个人物运用多次。但运用多次必须分散在不同的情节或细节里，散花点染，体现变化，不能千篇一律。
例如《鲁提辖拳打镇关西》中的一段：
且说郑屠开着两间门面，两副肉案，悬挂着三五片猪肉。郑屠正在门前柜身内坐定，看那十来个刀手卖肉。鲁达走到门前，叫声“郑屠!”郑屠看时，见是鲁提辖，慌忙出柜身来唱喏道：“提辖恕罪!”便叫副手掇条凳子来，“提辖请坐。”鲁达坐下道：“奉着经略相公钧旨：要十斤精肉，切作臊子，不要见半点肥的在上面。”郑屠道：“使得，——你们快选好的切十斤去。”鲁提辖道：“不要那等腌臜厮们动手，你自与我切。”郑屠道：“说得是，小人自切便了。”自去肉案上拣了十斤精肉，细细切做臊子。
那店小二把手帕包了头，正来郑屠报说金老之事，却见鲁提辖坐在肉案门边，不敢扰来，只得远远的立住，在房檐下望。
这郑屠整整的自切了半个时辰，用荷叶包了道：“提辖，叫人送去?”鲁达道：“送甚么!且住，再要十斤都是肥的，不要见些精的在上面，也要切做臊子。”郑屠道：“却才精的，怕府里要裹馄饨，肥的臊子何用?”鲁达睁着眼道：“相公钧旨分付洒家，谁敢问他?”郑屠道：“是合用的东西，小人切便了。”又选了十斤实膘的肥肉，也细细的切做臊子，把荷叶包了。整弄了一早辰，却得饭罢时候。
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