2004年以来，国际油价急剧攀升。据统计，石油目前在世界能源总消费量中占37%左右。在诸多新型可再生能源中，除大家耳熟能详的风能和太阳能外，生物燃料、可燃冰以及废弃塑料等都有望成为替代石油的“潜力股”。
生物燃料：生物燃料是以生物质为载体的能源，直接或间接地来源于植物的光合作用。生物质主要指薪柴、农林作物、农作物残渣、动物粪便等。地球上的植物每年生产的生物燃料量，相当于目前人类每年消耗矿物能的20倍。目前生产生物燃料大多使用的是粮食，如玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等，将柴油和从这些作物中提取的酯混合就制成所谓的“生物柴油”。菲律宾与美国合作开发出一种以椰子油为主要成分的“生物柴油”，在减少环境污染和改进发动机性能方面都有明显成效。
可燃冰：可燃冰主要存在于深海陆坡和陆隆的浅部沉积层内，上个世纪60年代在北极气田的永久冻土下被发现。可燃冰的学名为“天然气水合物”，是在一定温压条件下，由水与天然气结合形成的一种外观似冰的白色结晶固体。一旦形成的温度、压力条件发生变化，它又会自动分解成天然气和水。“冰块”里甲烷占80%~99.9%，可直接点燃，燃烧后几乎不产生任何残渣，污染比煤、石油要小得多。
“白色垃圾”：能源教师曾表示，一座城市的垃圾就像一座“露天矿山”，可以进行无限期的开发。今年3月，印度马德拉斯大学机械工程系的4名大学生在老师帮助下，成功将废弃塑料转换成汽车燃料。
