美国麻省理工学院科学家日前报告说，他们利用可降解的聚合物材料取代病毒，作为向人体运送基因的新载体。这一进阶将使基因疗法更加安全有效。
麻省理工学院科研小组在最新一期《高级材料》杂志上介绍说，他们将目光集中在人工合成的非病毒材料上，筛选出了三种有“基因载体”潜质的β氨基酯聚合物。这三种聚合物混合在一起，会自发地与脱氧核糖核酸（DNA）分子聚合形成纳米粒子。这种“聚合物－DNA”纳米粒子类似一种人造病毒，注入人体的目标组织内部或附近后，能够把基因成功运到目的地。
为了让聚合物更加高效地运送基因，研究人员还通过化学途径，在聚合物分子长链末端“动手脚”，去掉几个原子，换上一些不同种类的小分子，此举进一步加强了聚合物分子的基因运输能力。研发人员说，聚合物材料比病毒安全，不会引发排异反应，完成任务后还可自行降解。以实验鼠为对象的动物实验已经证实，聚合物作为基因载体十分安全。研究人员希望接下来能够进行人体临床测试。
