土豆是一种简单的食物，但其历史比人们原先认为的更复杂。美国科学家的一项新研究发现，现代土豆是由两种野生土豆杂交演变而成的，而不像传统理论认为的那样只有一个祖先。
野生土豆目前仍存在于南美洲，其形状不规则，有的长而弯曲，表面多瘤，而且十分苦涩，不管烤过炸过都很难吃。野生土豆有两个亚种，一种长在智利，另一种长在秘鲁的安第斯山脉高地。大多数科学家认为现代土豆的祖先是智利亚种，因为智利的低地环境与欧洲相似。
根据史料，土豆首次从中南美洲输出到其他地方的中转站可能是加纳利群岛。一些研究人员说，这里的土豆也有秘鲁亚种的特征，但没有遗传证据。为了验证这一点，美国农业部和威斯康星大学的科学家对土豆进行了基因分析。结果显示，加纳利群岛的土豆既有智利亚种的遗传特征，也有秘鲁亚种的遗传特征，可能是由这两种野生土豆杂交而成的。
这项研究的论文发表在新一期《作物研究》杂志上。科学家希望下一步分析欧洲和亚洲等地的现代土豆，确认其是否由加纳利群岛的土豆演变而来，进一步弄清土豆的历史。有关信息将帮助农业教师挑选优良遗传特征，培育更好的土豆品种。
