在太空长期工作的宇航员都需承受肌肉萎缩之苦。对在国际空间站工作6个月的9名宇航员的研究发现，与他们升空前相比，他们小腿后面的比目鱼肌的质量减少了20％以上。太空归来的宇航员肌肉疼痛，需要好一段时间才能恢复。为解决这一难题，美国威斯康星医学院的科学家正在探索黑熊冬眠的奥秘。
每年黑熊要冬眠数月，几乎不吃不动，如果是人类，他们的肌肉将萎缩，但黑熊从冬眠中醒来，却立即活动自如。研究者在黑熊冬眠前后从它们的脂肪、肌肉、血液中取样检测，发现冬眠前后黑熊的肌肉质量几乎不变，肌肉中快缩纤维与慢缩纤维的数量也相当。而在人体中，当你不常使用肌肉时，有些慢缩纤维会变成快缩纤维，快缩纤维的比例因此增加。
科学家还在研究是什么化学物质能让黑熊保持肌肉活力，免受肌肉萎缩之苦。
