南天竹又名天竹。枝叶扶疏，果实累累，鲜艳可爱，是常用的观果及观叶植物，又是传统的切花材料。更是古典园林和庭园不可少的耐荫观赏植物。枝叶及果实皆供药用，有强筋骨，益气力的功效。
1994～1995年本人在琵琶园艺公司工作中曾发现一件新鲜事。当时公司要求繁殖一批黄果天竹苗供外销用。种子来自本园，每年播种量在500颗实以上。作为播种试验，每年各取100颗果实，每果2籽，实为200粒种子，播于塑料繁殖框穴内，每穴一果（2籽）。第一年出现了3％的红叶苗；第二年出现了4%的红叶苗。每穴大多出现一红一绿的苗，未见两株红色的。两年的试验结果表明：黄果天竹能繁殖出少量的红果天竹。红果天竹的幼叶，幼茎呈紫红色，而黄果天竹幼叶，幼茎呈绿色，差异非常显著。
初步分析原因：
一：黄果天竹可能是红果天竹的变种。
二：黄果天竹花期，部分花朵接受了红果天竹花粉的受精。
三：黄果天竹紫色体上具有红果天竹的基因，在正常情况下呈隐性不表现出来。
究竟何因？有待进一步的研究。
