日本自然科学研究机构基础生物研究所科研人员发现了卵子和精子等生殖细胞回避细胞死亡的机制。由小林悟教授领导的研究小组发现，在发生过程的初期，原始生殖细胞中一种叫做诺纳的蛋白质（nanos）抑制了细胞死诱导蛋白质的合成。这一成果使动物的生殖细胞机制得以明了。
细胞死亡是细胞从诞生开始的一定时间后自然死亡的现象。生殖细胞要变成下一代的个体，并承担传种接代的任务，与其他细胞不同，必须要避免细胞死亡。动物中为何不发生增殖细胞死亡至今尚不明了。
研究小组利用猩猩蝇进行试验，对原始生殖细胞的细胞死诱导遗传基因进行活性化处理，发现了带有RNA的细胞死亡程序，然后发现细胞死亡必须由RNA合成细胞死诱导蛋白质参与，而诺纳蛋白质能够抑制细胞死诱导蛋白质的合成。
