达尔文是现代进化论的奠基人，而拉马克则是达尔文进化论的主要先驱者。达尔文进化论与拉马克的进化观的基本相同点在于：
（1）他们都认为地球有很长的历史地球包括生物在内不是一成不变的，而是处于进化之中；
（2）他们都是渐变论者，认为生物的变化是逐渐的；
（3）他们都承认在生物进化中，环境起了主导作用；
（4）他们都承认获得性遗传。
达尔文的进化论与拉马克进化观的主要区别在于：
（1） 达尔文广泛地研究了变异，把变异分为一定变异（定向变异）和不定变异，认为微小的不定变异是进化的主要材料；拉马克认为环境的变化会引起生物的定向变异，以适应变化的环境。定向变异、器官用进废退为进化提供了材料。
（2） 达尔文认为环境是通过自然选择而起主导作用的即不同生物具有 的不定变异，通过生存斗争，有利的变异得到保存并传留后代，有害的变异则被淘 汰。如此逐代汰劣留良，微小的变异会逐渐积累而成为显著的变异，由此形成新的物种；拉马克认为，生物在适宜变化的环境中产生的性状（即获得性）会遗传给后代，生物是通过获得性的遗传而逐渐改变了旧类型，转变成新类型，即形成新的物种。
（3） 达尔文认为所有的生物有共同的起源；拉马克认为不同系统的生物 有不同的起源，而且认为物种可以自然发生。
总之，拉马克学说主要是从定向变异和获得性遗传出发提出的理论在实践中未得到证明；达尔文进化论则主要从不定变异出发，通过生存斗争而进行自然选择，在实践中得到了证明，取得了胜利。
