有道是：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。在成人，“岁岁年年”的变化要小一些，而在孩子，这“不同”就大了，尤其明显地表现在身高方面。当我们遇到一个一年不见的孩子时，常会不自觉地惊呼：“又长高了！”是的，孩子一天天在长高，然而，到了一定时候，又会“原地踏步”，停止长高了。这就使人要问一问：控制身高的机关在哪里呢？目前的科学解释是：它是由脑所控制，具体由内分泌腺来执行的。
人体有两类腺体：一类是有管腺，即外分泌腺，如汗腺、消化腺；另一类是无管腺，就是通常所说的内分泌腺。内分泌腺能分泌激素（有的书上叫“荷尔蒙”）。各种激素通过血液运送到身体需要的部位，发挥着不同的作用。
人体的重要内分泌腺有甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛、脑垂体和性腺、胸腺等。与长高有关的主要是脑垂体、甲状腺、肾上腺和性腺。
脑垂体是控制身高的“头领”，它分泌的多种激素，能影响其它激素的分泌，与人体身高关系极大。它分泌的激素过多，就会长成巨人；分泌过少，则将成为侏儒。甲状腺激素能促进新陈代谢，促进骨骼与生殖器官的发育。它的分泌不足，人就长不大，矮小而不成熟。肾上腺能分泌助人长高的雄激素。
性腺对男女青春期的猛长影响很大。据调查，在青春期的男女，每年可长高6～10厘米呢。
此外，甲状旁腺和胰岛对长高也有一定作用。当然，人过二十以后，身体各器官逐渐趋于成熟，脑子也就自动地“关闭”长高的“闸门”，我们的高度一般也就“到此为止”了。
