DNA是遗传物质的证据主要来自肺炎球菌的转化实验，该致病细菌，早在1881年发现，它能引起人体肺炎和其他哺乳动物如兔、马、家鼠的败血病。1928年，荷兰细菌学家格里菲斯（Griffith）在研究肺炎球菌时发现肺炎球菌有很多不同菌株，其中有一种菌株它的球菌有毒性，能引起小鼠得败血病。这些有毒的球菌外面有保护作用的多糖胶状荚膜，使它们可以不被宿生的正常保护机构所破坏；当它们生长在培养基上时，每一个细菌长成一个明亮的光滑菌落，叫光滑型（S）菌株；另外一些菌株无荚膜，菌落粗糙，没有毒性，不会引起疾病，叫R型。1928年格里菲斯进行活体试验，如下：
点击查看全屏
