桑椹胚
动物胚胎发育的一个早期阶段。受精卵经过多次分裂，成为有数十至数百个细胞组成的胚胎，而细胞尚无明显的分化，在哺乳动物，这一团细胞外形象桑椹，故名桑椹胚。
胚孔
亦称“原口”。动物胚胎由囊胚向原肠胚发育时，植物极细胞内陷，成为原肠腔，腔的开口即为胚孔。为胚胎内外的通路。胚孔在原肠胚结束时保留为小孔。其发展情况因动物种类而异。有的动物如水螅其原口保留为成体的口孔；而另一些动物如青蛙、哺乳动物等则变为成体的肛门。前一类为原口动物，后一类为后口动物。
变态发育
指动物在胚后发育的过程中，形态构造和生活习性上所出现的一系列显著的变化。也就是从幼体转变成成体的过程。如某些昆虫如蝶、蛾、蚊、蝇等的变态。由卵孵化后，经幼虫、蛹而达到成体的现象；蛙类经蝌蚪而变成成体的现象。
胚后发育
动物从卵孵出或从母体产生出后，经过幼虫或幼体至成虫或成体的过程。在昆虫，由卵孵出的幼虫或若虫经过蜕皮而变为成虫；有的还要经过蛹期和变态。在蛙类，幼体孵出后经过蝌蚪而至成蛙。在人类，胎儿产出后，与母体中断了物质交换，称为新生儿。新生儿经过20年左右的生长，全身器官（特别是生殖器官）发育成熟而变为成年人。以上这些过程，均属胚后发育。
胚层
组成动物早期胚胎的细胞层。腔肠动物只有内、外两胚层。高等动物在内、外胚层之间发展出中胚层。在正常的发育中，各胚层将分化成一定的组织和器官。外胚层分化为表皮及其附属物（如毛发、指甲、皮脂腺、汗腺等）、神经系统和感觉器官（如鼻腔粘膜上皮、味蕾、外耳道、鼓膜、内耳膜迷路、角膜、视网膜、晶状体、虹膜等）以及唾液腺、垂体、肾上腺髓质、牙齿釉质、男性尿道末端上皮、肛门上皮等。中胚层分化为脊索、真皮、骨骼、肌肉、循环系统、排泄系统、生殖系统，以及各内脏器官的外膜和肾上腺皮质等。内胚层分化为从咽到直肠消化道各段的上皮、肝、胰、胆囊等消化器官、呼吸系统、甲状腺、扁桃体、甲状旁腺、胸腺、耳鼓室与耳咽管、膀胱、女性尿道、阴道前庭、阴道、男性尿道近端、前列腺和尿道球腺等。
分化
在多细胞生物的个体发育过程中，细胞向不同的方向发展，各自在构造和机能上，由一般变为特殊的现象。例如细胞经过分化，在高等植物里形成分生组织、保护组织等；在高等动物里形成上皮组织、肌肉组织等。
生长
通常指生物体的重量和体积的增加。生物体或它的一部分的生长是由于内部物质经过代谢合成，造成原生质量的增加。
衰老
生物体在正常环境条件下发生结构和功能上衰退性改变，逐渐趋向死亡的现象，如动物感官失灵、动作迟缓、代谢率降低等。通常也指由疾病或其他不利因素引起的类似现象。衰老的原因和机理很复杂，专门研究衰老的原因、机理和其他问题的科学，叫老年学。
死亡
机体生命活动和新陈代谢的终止，复苏已不可能，称为死亡。人和高等动物的死亡可分为因衰老而发生的生理死亡或自然死亡；因疾病造成的病理死亡；因受机械、化学或其他因素造成的意外死亡。死亡的过程分为临床死亡和生物学死亡两个阶段。临床死亡指心跳、呼吸停止，但组织、细胞仍进行着微弱的代谢过程，进行积极复苏抢救，有的病人尚可恢复生命；生物学死亡指心跳停止，而且调节整体活动的脑功能因乏氧已受到不可逆的损伤，机体复苏已不可能。
