凡是输送血液返回心脏的血管均称为静脉。它起于毛细血管，止于心脏。直接崐通向右心房的大静脉，为收集全揣（除肺脏外）血液的上、下腔静脉。肺静脉把含崐氧较多的血液从肺运送到左心房。
静脉分深浅两组织深部，大多和动脉伴行。浅静脉也称皮下静脉，从体表能看崐到或摸到。四肢浅静脉很发达临床上常选择这些浅静脉（特别是上肢）作抽血、输血或静脉主射之用。
静脉的管壁薄、弹性小。血管内血流缓慢，压力较低，当血液不充盈时，管腔呈塌陷状态。
四肢静肪内有静脉瓣，由血管内膜向管腔折入而成。它的作用是防止血液倒流，保证四肢血液向心脏回流。如静脉瓣功能不全，导致血液倒流，就会引起静脉扩张、迂曲，常见的有下肢一静脉曲张。
