试管婴儿是从女性卵巢中取出卵子，进行短期培养后，在培养皿中与经过特殊处理的精子结合为受精卵，待细胞分裂为2—8个细胞即早期胚胎时，再植回子宫腔内着床、生长。这项技术一直在发展加强之中。
第一代试管婴儿：将处理后的男方精液按一定浓度加在卵子周围，让卵子在体外受精后发育成早期胚胎，再将其移植回子宫内妊娠，足月产下婴儿。
该技术是针对输卵管堵塞、子宫内膜异位症等女性因素而产生的常规试管婴儿技术，应用较广泛、最为成功的技术。
第二代试管婴儿：单精子卵胞浆内显微受精，是在高倍显微镜下将一个精子通过特殊的针直接注入到卵子中。该技术主要针对常规试管婴儿受精失败的男性，适用于少精或无排精，但精曲管内有少量精子者，通过穿刺吸出1—2个精子，可解决男性不育问题。
第三代试管婴儿：又叫胚胎种植前遗传学诊断，通过常规试管婴儿的方法，把胚胎培养后，在未种植到子宫之前，取1—2个细胞进行遗传学诊断，排除父母的遗传性疾病，并保持受精卵的完整性，如果明确胚胎没有遗传病，再将它移植到子宫内，使之继续生长、发育。
