美国科学家将取自病人本身体内细胞经过实验室培育成的膀胱，顺利移植到7名患者体内。由于用于移植的膀胱由接受移植者的体内细胞培育产生，所以移植后的膀胱不会在患者体内发生排异现象。
这是世界上第一次将实验室培育出的完整器官成功植入患者体内，有媒体称之为“医学配件”时代的来临。
过程
“像在烘焙夹心蛋糕”
英国著名医学杂志《柳叶刀》网站4月4日公布的一份研究报告，美国韦克福雷斯特大学温斯顿塞勒姆医学院研究小组负责人安东尼·阿塔拉和其同事早在16年前就有此想法，并最早于1999年在波士顿儿童医院开展第一例器官培育及移植手术，但为了证明这种新方式在其他患者身上也能获得成功，直到最后一名试验患者接受手术两年后的今天才公布这项成果。根据研究小组负责人阿塔拉的介绍，移植的“新膀胱”由三层物质构成：外层为肌肉、内层为膀胱上皮，中间是起连接作用的组织蛋白———胶原质。
阿塔拉将培育这种器官的过程形容为“烘焙夹心蛋糕”。“这非常像在烘焙夹心蛋糕，”阿塔拉说，“你每一次将不同的细胞放到不同培育层中。”
首先，研究人员从患者的膀胱上取下普通邮票一半大小的活细胞样本，然后提取细胞、剥下胶原质，将肌肉细胞和膀胱上皮细胞分别置于不同的培养器皿中。
约一周后，研究人员将这些细胞放在一些海绵形状的、由胶原质制成的可生物降解“支架”上。
再过大约7个星期，原先的数万个细胞已经繁殖到15亿个左右，布满“支架”，膀胱上皮在内，肌肉在外。外科医师然后将“新膀胱”移植到患者膀胱的上面。这样，新器官会继续生长并与老器官“重组”，取代老器官中丧失功能的部分。
反应
术后不再每天穿尿布
接受移植手术的7名患者来自波士顿儿童医院，年龄在4岁到19岁之间。这些患者都患有先天性疾病———脊柱裂。这些患者体内控制膀胱的神经系统功能已经紊乱，并对肾脏造成严重压力。
研究小组对7位病人进行了持续大约4年的追踪观察。结果发现，在接受培育器官的移植手术后，这些年轻患者的小便失禁状况得到明显改善，其他症状也得到一定程度缓解。
现年16岁的患者凯特琳·麦克纳马拉5年前接受膀胱移植手术。由于膀胱不能正常发挥作用，她当时的肾脏已经接近衰竭。如今，得益于用自己体内细胞培育成的“新膀胱”，麦克纳马拉的肾脏功能逐渐恢复，并且可以不再每天穿尿布。
意义
开辟人体器官替代研究
参与研究的科学家说，如果研究活动进展顺利，他们还可能将实验室培育患者器官的范围从膀胱扩展到其他20多种。“我们已证明再生药物技术（器官培育）可以用来培育功能良好的膀胱，”阿塔拉说，“这也意味着，在将来某一天，这种技术可能缓解捐献器官紧缺的局面，为那些急需器官移植的患者带来福音。”
教师称这个“令人震惊”的进步开辟了人体器官替代研究的新领域。在西方国家，每年有几千名等待器官移植的患者因没有合适的器官源而死去。
目前，美国“Tengion”生物科技公司已获波士顿儿童医院许可，应用这种培育技术。公司表示将寻求美国食品和药物管理局早日批准其开展临床试验。
