在所有的物质中，水的比热最大。水的这一特性，对气候、人类生活、工农业生产有很大的影响。
在气候方面，海洋性气候温差变化缓慢，最适于人类的生活和动植物的生长。沿海地区形成海洋性气候的原因就是水的比热大。在夏季，白天太阳直射时的大量热量被海水吸收，所以空气的温度不会太高，人不感到很热。到了夜间，空气温度下降，海水又放出大量热量，使空气的温度不会下降太多，因此昼夜的温差不太大。冬季空气温度降低，海水放出原来贮存的大量热量，同样可以使空气的温度不会下降太多，因此海洋性气候冬季气温也不会太低。内陆地区水城少，岩石、上沙多，这些物质的比热小，所以冬季寒冷，夏天炎热，而且昼夜温差很大，属大陆性气候。
水的比热大的特性还应用于贮存热量和散发热量。例如，白天可以利用太阳把水箱内的水温度升高，贮存热量。到了晚间，把水输入房间取暖或洗澡。水冷式内燃机利用水吸收气缸壁的热量，使缸壁温度不致太高。双水内冷发电机内的导线是空心的，空心内充满循环流动的水，利用水吸收热量，达到散热目的。
