王树人
三不知：一个人不学无术，常被斥之为“一问三不知”。这“三不知”究竟从何而来？具体指的是哪三个不知呢？“三不知”出自《左传·哀公二十七年》。据载，晋国的荀瑶率兵攻打郑国，荀文子认为对敌情不甚清楚，不可轻举妄动，就对荀瑶说：“君子之谋也，始衷（即：中）终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”荀瑶终因不听荀文子的劝阻而失败。由此可见，所谓“三不知”，是说对一件事情的开始、经过、结局都不了解。明代江宁人姚福对此进行一番改正，他在《清溪暇笔》中写道：“俗谓亡遽月三不知，即始、中、终三者皆不能知也。其言盖本《左传》。”姚福对“三不知”的含义作了明确的解释，同时也指出了其出处。后指什么事都不知道。
例如：老舍《四世同堂》：“瑞丰在钉子碰得太疼的时候，便风言风语地示威：‘别惹急了我哟！我会叫你们三不知的去见阎王爷！’”
四不象：“四不象”是驯鹿的俗称，指麋鹿。麋鹿，体长2米有余。毛色淡褐，背部较浓，腹部较浅。雄的有角。尾长。一般认为它角似鹿非鹿，头似马非马，身似驴非驴，蹄似牛非牛，故名“四不象”。麋鹿性情温顺，以植物为食。是我国的珍贵动物，野生种已绝迹。现北京、上海等地均有饲养。后用“四不象”比喻不伦不类的东西或情况。
例如：《茅盾论创作》：“北方人有一生一世没到过南方的，如果有人告诉他江南一带河道之多，前门是河，后门又是河，甚至拿一个水桶可以在后门吊水，他是无论如何想象不出来的。勉强要他‘想象’出来，一定弄成四不象。”
