西晋时期，洛阳发生了一件轰动全城的事，一位名叫左思的人，构思十年，写成了《三都赋》。由于《三都赋》详细记述了三国时蜀都益州（今四川省成都）、吴都建业（今江苏省南京）、魏都邺（今河南省安阳北）三地的形势、特产情况，内容非常丰富，文章也写得很好，大家都争先恐后地传抄。为此，洛阳城里的纸供不应求，纸的价钱也一下子贵了起来。
左思的文章为什么写得这样好？是不是他天生就比别人聪明呢？不是的。左思所以能成长为著名文学家，是他刻苦学习、勤奋探索的结果。左思并不是一个天资聪明的人。他少年时代的学习很不好。他学过古乐器，学过书法，学过弹琴，但没有一样成功的。左思的父亲对朋友无限感慨地说：“这孩子的学习还不如我小时候呢！父亲的叹息，使左思非常难过，也激发了他迎头赶上的决心。从此以后，他以勤补拙，孜孜不倦地学习。别人读一遍书，他就读十遍；别人一天写出一篇文章，他就用10天、一个月写好它。功夫不负有心人，经过长期的苦学苦练，左思终于也能写出真切动人、词句优美的文章，他用一年时间写成了《齐都赋》。
《齐都赋》写成后，左思又向自己提出了更高的要求——写《三都赋》。为了写好《三都赋》，他亲临实地，作了大量的调查访问，使《三都赋》材料丰富，叙述详密。左思为了写《三都赋》，构思了十年。在十年中，他把时间和精力都用在写作《三都赋》上。他在书桌上、门上、窗台上、墙边，甚至厕所里，凡是他经常经过的地方，都放上纸和笔。这样，他就可以随时随地把想到的好句子顺手记下来。经过十个春夏秋冬的努力，左思终于写出了轰动洛阳的《三都赋》。
当时著名的文学家陆机来到洛阳。他是一个很有文才的人，也准备写《三都赋》。当他听说左思正在写《三都赋》时，就拍着手哈哈大笑起来。他在给他弟弟的信中讥笑：“这里有一个乡下老粗，正在写《三都赋》。那就让他写吧，等他写完了，我们拿来盖酒坛子！”但是，当陆机读了左思写的《三都赋》后，却惊叹不已，佩服得五体投地，认为好得无法再加修改，他自己也就停笔不再另写《三都赋》了。
