“行色匆匆”常用来形容人风尘仆仆、匆忙赶路的情形，人们在将士出征、行旅出发时也常常饯行“以壮行色”，“行色”到底是个什么样子呢？
“行色”一词出自《庄子·盗跖》，故事说孔子拜访盗跖，受了羞辱，失魂落魄地回到鲁国东门外，正好碰上了盗跖的哥哥柳下季。柳下季看他狼狈的样子，就问：“今者阙然，数日不见，车马有行色，得微往见跖邪？”这里的“行色”指的是出行后车马留下的痕迹，后来指行旅出发前后的神态、情景或气派。
著名史学家司马光的父亲司马池曾以“行色”为题，写了一首诗，原诗是：“冰于陂水淡于秋，远陌初穷到渡头。赖是丹青不能画，画成应遣一生愁。”长途奔走的客人刚来到渡口，神情疲惫，没有半点欢容，这“行色”比水塘里的水还要冰冷，比秋天的天气还要惨淡。幸亏画家们没有这种本领把“行色”描绘下来，如果画成挂在墙上，一辈子都不会有高兴的时候了，因为只要看一眼，心里就难受。后人用“写难状之景，如在目前；含不尽之意，见于言外”来赞誉此诗，是非常中肯的。
“行色”多出现在送别诗词中，如冯延巳的《归自谣》：“芦花千里霜月白，伤行色，来朝便是关山隔。”词人的思念随着远行人的“扁舟”离去了，而舟中人面对这惨淡景色，也是黯然神伤。
