汉字起源有“六书”之说，即象形、指事、会意、形声、转注和假借。因为可以象形，可以意会，可以谐音，加之可以推理、 演绎、引申、穿凿、牵强、联想等等， 因而汉语的文字和语言极易被人曲解， 使汉文字语言愈加不敢琢磨。
古人善玩文学游戏。
某人于婚礼上送一横匾，上书：“北比臼舅”四字，旁人皆不解其意。那人解释说：“北字正如二人互不相识时背靠背的样子；比是一个向另一个开展追求的样子；臼是二人面对面互相倾谈的样子；舅字是二人合作生下一男的样子。”
有两兄弟，兄铁匠，弟皮匠。二人骤富，意附庸风雅。于是求名人题匾。名士题其兄之匾曰“二酉堂”。题其弟之匾曰“甲乙堂”。二人大喜，以为书通二酉之意，各人悬挂中堂。或告之曰：“二匾皆象形也。二酉者，一酉立着颇似打铁的砧子，一酉横着颇似烧火用的风箱。甲乙者，甲似钢锥，乙似皮刀。皆二人应用之物也。”
有一位坐馆先生嗜鸡，东家供膳仅鱼肉而已。一日东家故道：“人说杨二郎和观音老母在三生石上成亲生下孙行者，可有此事？”先生断然否定：“无稽之谈，不足取信。”次日，东家杀鸡款待，先生大悦。东家又问此事，先生吃的兴起：“孙行者是观音老母所生。”主人怪其前后不一。先生曰：“昨日为无鸡（稽）之谈；今日乃见鸡（机）而作也。”
有粗心人过年贴春联，门上横批是春光明媚四字。随后完婚，又写五世其昌四字。四字贴于其上，因纸裁小，前一贴露出媚字女旁，竟成了五世其娼，贻笑大方。
还有一大户人家，父子同时中了进士，家人为显耀门庭，特在门口贴联一对：父进士，子进士，父子皆进士；婆夫人，媳夫人，婆媳均夫人。
正巧，镇上有个穷秀才，路过进士的家门，看见了这副对联。他鄙夷进士之为人，便挥笔将对联改了几处。第二天一大早，进士的门前围满了大堆看热闹的人，他们有说有笑，议论纷纷，大家都称赞：“改得好！改得好！” 原来，进士门前的对联，已被秀才改成了这样：父进土，子进土，父子皆进土； 婆失夫，媳失夫，婆媳均失夫。
