读书乃学人之本职。由于读书的个性差异，所以读书的境界往往因人而异。近代学者王国维的“古今成大事业大学问者”的三种境界说，已风靡近百年。然而稍加推究，仍不能发现其个性痕迹，如第一境界就不仅有面对无限学海的选择和下定决心，且有他自己所说的“悲壮”在内，这尤其适合于从政、从军转而攻学术者，如梁启超、章太炎、陈垣、熊十力、黄侃等人，而不完全适合一般学人。
继王国维后，也有人企图别出新意，如南京师大附中某著名语文教师便说过：读书如《桃花源记》中所写的“初极狭，才通人”、“复行数十步”。“豁然开朗”。这话颇有道理，也很形象，可惜略为简单了点。
最近读到香港散文家董桥用毛泽东三段词来比喻的读书三境：
一日：“此行何去？赣江风雪迷漫处。命令昨颁，十万工农下吉安”；
二日：“四海翻腾云水怒，五洲震荡风雷激。要扫除一切害人虫，全无敌”；
三日：“往事越千年，魏武挥鞭，东临喝石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间 .”
三段词比喻读书三境，选得很好，大气磅礴，别是一番兴味。“风雪迷漫”写出学海之苍茫。“十万工农下吉安”则目标明确，气势浩荡，颇合决心读书的境界。“四海‘四句，则表现读书过程中斩关夺隘、所向披靡之豪情”往事“三句写”神驰八极，心游万仞“。末二句写此后的光风霁目、清渚白沙、思想认识升华的别开生面这样的三境用于今天更合新世纪潮流。更富时代精神。
