汉语成语是中华民族社会生活的产物。许多成语的本义，就反映了古代军事斗争的战略战术。
战争是政治的继续，是流血的政治，是解决政治矛盾的较高斗争形式。军事首脑人物常在军队的帐幕中策划、指挥作战，成语有：运筹帷幄。有一种战略或策略是，拿进攻当作防御，用主动进攻敌人以防止敌人来犯，成语有：以攻为守。还有一种战略是，在正面迷惑敌人，而从侧面突然袭击敌人，成语有：暗渡陈仓、“明修栈道，暗渡陈仓”。有一种策略是，围攻来犯之敌的后方据点，迫使敌人撤回兵力去救援自己的据点，从而更有利于歼灭来犯之敌；成语有：围魏救赵。还有一种策略是，地发动战斗，地解决战斗，取得胜利，成语有：速战速决。
中国古代的战术很多，两军对阵，很讲究阵势。五行阵和八门阵，就是其中战术变化很多的两种阵势，成语有：五花八门。有一种战术是，先发动进攻，处于主动地位，以求控制对 方，成语有：先发制人。另一种相反的战术是，先让一步，等对方暴露出弱点了，使自己处于有利的地位，再一举战胜对方；成语有：后发制人。还有一种战术是，表面上退却，实际是准备进攻，成语有：以退为进。设法延缓敌人的进军，也是一种战术，成语有：缓兵之计。 表面上或者口头上嚷着攻打东边，实际上却攻打西边，是一种出奇制胜、使敌方产生错觉的战术，成语有：声东击西。假装出强大的声势，以威慑敌方，也是一种战术，成语有：虚张声势。避开敌人的主力，攻击其薄弱的环节，又是一种战术，成语有：避实就虚，战术还有：为了捉住敌人，故意先放开他们，使敌人放松戒备，成语有：欲擒故纵。
作战的计策也有很多。利用敌方的计策，反过来再向敌方使用计策，使其上当，成语有：将计就计。托借路之名，行消灭该国或集团之实，成语有：假途灭虢。引诱敌人深深地进入自己利于围歼敌人的地区，成语有：诱敌深入。以一部分兵力包围据守城镇或据点的敌人，诱使敌人从其他地方派兵救援，而用事先布置好的主力部队来歼灭敌人援兵，成语有：围城打援。外面围攻，里面接应，成语有：里应外合。趁敌人没有防备时，在敌人想不到的时候袭击它，成语有：攻其不备、出其不意、突然袭击。使人意料不到的、从侧面突然出现的军队，叫“奇兵”。派出奇兵，常能取得胜利，成语有：出奇制胜。作战时，派另一支军队突然出现在敌人面前，使敌人猝不及防，也可取得意想不到的战果。成语有：异军突起。以我方的安闲暇整、养精蓄锐，来对付疲劳之敌，进而乘机出击取胜，成语有：以逸待劳。
古人用兵有三十六计。当无力对抗敌人时，以走开为上计，成语有：“三十六计（策），走为上计（策）”。作战前，为了使士兵拼死一搏，置之死地而后生，就把饭锅打破了，把渡船凿沉了，成语有：破釜沉舟。友军之间缔结盟约，在军事上共同攻守，可以更好地团结对敌，成语有：攻守同盟。加固防御工事，把四野的居民和物资、粮食等全部转移，使敌人既不容易打进来，又抢不到一点东西，因而站不住脚。这是一种对付优势之敌的作战方法，成语有：坚壁清野。军队每前进一步，就设下一道营垒，进军很谨慎，成语有：步步为营。进攻敌方时，步步设营，采取稳妥的战法打击敌人，成语有：稳扎稳打。用兵打仗时掌握一部分兵力暂不行动，留作预备兵力，用在关键时刻，才能掌握战场的主动权，成语有：按兵不动、相机而动。
用兵打仗要尽可能地多采用迷惑敌人的方法，成语有：兵不厌诈。放倒战旗，停敲战鼓，行军时隐蔽行动，成语有：偃旗息鼓。作战不披铠甲，上阵行动方便。成语有：轻装上阵。人家交战，自己站在营垒上观看，坐观其成败，不动手帮助，好从中渔利，成语有：作壁上观、坐山观虎斗。捉拿强盗，要先捉住强盗的首领，其余的强盗就好对付了，成语有：擒贼先擒王。
陈国庆
