1944年10月14日，蒋介石号召10万知识青年从军，全国知识青年志愿从军指导委员会成立。为充实国民党军战斗力，改变社会大众对于兵役心理，踊跃应征，打击日军侵略气焰，蒋介石决定发起一个知识青年从军运动。
1944年8月27日，蒋介石在国民参政会三届三次会议上，以“一寸河山一寸血，十万青年十万军”为号召，鼓动青年入伍。
10月11—14日，重庆国民政府召集中央有关部委、各省市党部及教育界人士150余人参加发动知识青年从军会议，会议通过知识青年从军方案：凡年满18—35岁，受过中等以上教育，身体健康的青年为应征对象；服役年限为两年；还规定优抚从军青年家属，机关干部从军者可保留原薪等。同时，成立知识青年从军指导委员会，由国民党军政要人及教育界著名人士组成。后来又成立青年训练总监部，负责应征入伍青年的训练。
此后，全国各省在“一寸河山一寸血，十万青年十万兵”这一扣人心弦的口号下发起知识青年从军运动。1个月后，经甄选合格的青年就达12.55万人，内有1.5万人曾受过大专教育，国民党党部、行政机关青年工作人员2620人。
