1944年7月22日，以美军上校包瑞德为组长的美军观察组，受驻华美军总司令部的派遣到达延安。
8月7日，美军观察组的第二批成员飞抵延安。他们的主要任务是观察和了解敌后战场八路军和新四军的作战情况，并与之建立联系和合作。
叶剑英、杨尚昆等到机场迎接，随后又受到毛泽东、朱德、周恩来等人接见，彭德怀和陈毅分别介绍了八路军、新四军敌后抗战的概况。
美军观察组除在延安访问外，后又派出部分成员至晋察冀、晋绥等抗日根据地进行实地考察。该组有关人员在访问考察期间，写了不少调查报告，比较客观地反映了抗日根据地政治、经济、军事方面的情况和中国共产党的方针政策。美军观察组的报告，还对美国政府提出了应该重视中国共产党及其武装力量的建议。
