毛里塔尼亚位于非洲西北部，面积103万平方公里，与西撒哈拉、阿尔及利亚、马里和塞内加尔接壤。西濒大西洋，海岸线667公里。沙漠和半沙漠地带占全境的五分之三以上，西北、东北和东南部遍布流动的沙丘，辽阔的平原由砾沙漠形成。气候终年干燥炎热，雨水稀少。南部沿塞内加尔河一带土地比较肥沃，雨水较多。全国人口200万，阿拉伯摩尔人和黑人各占一半。1991年7月通过的新宪法规定，官方语言为阿拉伯语，但全国除民族语言外通用法语。国教为伊斯兰教。首都是努瓦克肖特，有60万人口，是大西洋沿岸的港口之一。
公元前11世纪以前，毛里塔尼亚已成为古代商队从南摩洛哥通向尼日尔河的主要通道。公元前2世纪后期臣服罗马帝国，公元1世纪中叶为罗马帝国兼并，立为行省，5世纪已实际上独立。在7世纪的伊斯兰教开拓时期，随着阿拉伯人的迁入而逐渐阿拉伯化，并建立封建王朝。15世纪时葡萄牙殖民者入侵毛里塔尼亚。随后，荷兰、法国、英国等殖民者也相继入侵。19世纪初，法国殖民军再度入侵，1912年沦为法国殖民地，后被划入“法属西非洲”。英勇的毛里塔尼亚人民为反对殖民统治，争取民族独立，进行了不屈不挠的斗争，终于在1960年11月28日赢得了独立，成立了毛里塔尼亚伊斯兰共和国。
毛里塔尼亚经济以农业为主，农牧业人口占全国人口的80%左右。主要农作物有谷子、高粱、玉米、水稻、小麦和阿拉伯树胶等。渔业资源丰富，沿海渔业比较发达。毛里塔尼亚还拥有丰富的矿藏，如铁、铜、石膏和磷酸盐等，铁矿砂的出口占全国出口总值的80%以上。
独立以来，毛里塔尼亚政府和人民在捍卫民族独立和国家主权、发展民族经济和文化事业等方面采取了一系列行之有效的措施，并取得成绩。
毛里塔尼亚政府对外奉行不结盟政策，坚持反对霸权主义，支持亚非各国人民的正义斗争。毛里塔尼亚既是非洲统一组织的成员国，也是阿拉伯联盟的成员国。它强调非洲统一，努力促进阿拉伯世界的团结与合作。
中国与毛里塔尼亚于1965年7月建立外交关系后，两国友好合作关系不断发展，双方友好往来日益频繁。近几年来，两国政府在贸易、文化等方面多次组织代表团进行互访。两国之间还进行多方面合作，签订了许多合作协定。
