第一次世界大战后，统治着许多民族的庞大的奥斯曼帝国瓦解了。各个帝国主义国家在瓜分奥斯曼“遗产”的争夺中，法帝国主义获得了对叙利亚、黎巴嫩的“委任统治”。法国殖民者侵占了叙利亚和黎巴嫩，激起了当地人民的反抗。
1925年7月16日，叙利亚德鲁兹族人要求撤换民愤极大、作恶多端的省督卡尔比。法国专员沙赖耶尔不但拒绝这一要求，反而逮捕了请愿代表团。7月18日，德鲁兹族农民在阿特拉什苏丹领导下发动了起义。
8月，起义者成立了由民族资产阶级控制的叙利亚临时革命政府和叙利亚国民革命军，由阿特拉什苏丹任统帅。阿特拉什苏丹发表文告，要求承认叙利亚的独立。
10月18日，叙利亚首府大马士革爆发起义。起义军占领了大马士革，革命形势空前高涨，起义迅速扩展到全国许多农村和城市。法国殖民者对人民起义进行血腥镇压，但是压不住人民的反抗怒火，于是变换手法，11月撤换了刽子手沙赖耶尔，任命狡黠的德茹文纳尔为新任专员。
殖民当局一面拉拢民族资产阶级上层人物，分化起义队伍；另一面调集大批殖民军，图谋疯狂镇压。1926年4月，殖民军以绝对优势打败起义队伍。在起义军遭到挫败的严重时刻，民族资产阶级的右翼投降了殖民者，参加了由殖民当局成立的“叙利亚民族政府”，阿特拉什苏丹领导的独立叙利亚政府解体。
阿特拉什苏丹领导的起义军余部退到外约旦。外约旦的英国殖民者扣押了起义者，并引渡给法国的殖民者，叙利亚的民族起义宣告失败。但是，叙利亚人民并未停止反抗，继续不断地进行反殖民主义的斗争，终于在1946年获得独立。
